دکتر رابرت شون در سال 1968 از دانشگاه پرینستون فارغ‌التحصیل شد و در سال 1972 تخصص خود را از کالج پزشکی کلمبیا دریافت نمود.
رابرت شون کارآموزی خود را در بخش داخلی و ریوی دانشکده پزشکی دانشگاه واشینگتن ادامه داد و از سال 1981 تا 2003 عضو هیئت علمی آن جا بود. تلاش‌های پژوهشی و بالینی او عمدتاً در زمینه مراقبت‌های اورژانسی و فیزیولوژی ورزشی بود که باعث شد سرپرستی دو آزمایشگاه ورزشی آن جا را به او واگذار کنند.
همچنین، پژوهش‌هایی در زمینه ارتفاع انجام داده است؛ در سال 1981 به اورست رفت تا محدودیت‌های عملکردی انسان را در ارتفاع بررسی نماید، در میانه دهه 1980 با رفتن به کوه دنالی به بررسی خیز ریوی ناشی از ارتفاع و دو دهه به بررسی مردمی پرداخت که در کوه‌های آند زندگی می‌کنند.
در سال 2003 برای هدایت برنامه آموزشی پزشکی داخلی به دانشکده پزشکی UCSD رفت و کارش را در فیزیولوژی ورزشی و ریوی ادامه داد. در حال حاضر در منطقه بای سان فرانسیسکو در زمینه مراقبت‌های ویژه و آزمون ورزشی بالینی کار می‌کند.
